《金瓶梅》中的人生无常

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不论是《红楼梦》还是《金瓶梅》，这两部书中总是将“人生无常”的内核贯穿到底。
秦可卿死在了元春加封贤德妃的前夕，此时的贾府，正如“烈火烹油，鲜花着锦”之盛时;李瓶儿因官哥儿之死过于悲恸，也死在了不满三十，家业丰饶，西门庆掌提刑所千户，威权日重之时。
西门庆之死则更是在正值盛年，家庭事业双丰收之时；而潘金莲之死，更是在三十二岁的如花年纪。
原文中写——“可怜这妇人，正是三寸气在千般用，一日无常万事休。亡年三十二岁。”西门庆、潘金莲与李瓶儿在生时，呼奴使婢，千般受用，最后仍不免死于非命，含恨而亡。
纵观全书，浸透着佛道的因果之论，潘金莲毒杀亲夫，最后不免死于武二之手；李瓶儿摆布死了花子虚，其手段与潘金莲不相上下，最后亦死于冤魂索命；西门庆流连花丛，最后因潘金莲强行喂服胡僧之药而身故，真可谓“瓦罐不离井上破”。
兰陵笑笑生为什么要这样写？为何不将西门庆、潘金莲与李瓶儿的性命留到书末？西门庆死在《金瓶梅》第七十九回，崇祯版尚余二十一回，他完全可以看着西门府败落，更具有悲情之感。
其实不然，这样安排三位主角的作用，在于向读者传达了一种佛道两家的“色空观”。这一点也与开篇相呼应，第一回“西门庆热结十弟兄”中写道——“单道世上人，营营逐逐，急急巴巴，跳不出七情六欲关头，打不破酒色财气圈子。到头来同归于尽，着甚要紧！”又说——只有那《金刚经》上两句说得好，他说道：“如梦幻泡影，如电复如露。”
佛家的“色空观”指的是世界上所有的精神与物质都是依靠因缘和合而生，虽有形相与功能，但并无自性，更没有永恒存在的实体，永远处在变迁流化之中。
开篇深刻地道出了荣华富贵如浮云的佛家色空观，而其后的一系列章节都在诠释“酒、色、财、气”与“贪、嗔、痴”等给尘世中人带来的一系列因果。
《金瓶梅》描绘了西门府从豪华锦绣一步步走向碧草寒烟，佛家的色空观基本与每个人物紧密相连。花子虚继承了大笔家产，成天眠花宿柳，不务正业，最后被李瓶儿算计，死于非命，亡年也不过二十四岁。
西门庆是个实用主义者，根本不信佛道因果，扬言：“奸污了嫦娥，和奸了织女，也不减我泼天富贵。”
但在内心深处，他是不是真的像嘴上说的那样强项呢？显然不是，他自知作恶颇多，因此慷慨地给永福寺捐了五百两银子，他天真地认为只要布施，便可将以往恶事一笔勾消。
在这三个人物中，李瓶儿在临死之际，对这样“如梦幻泡影”的人生有了一点感悟——“她各人作业，随她罢，我已是死去的人了，还争什么！”
此时的李瓶儿对于争宠已无半点眷恋之意。唯有潘金莲、西门庆至死不悟。
西门庆至死仍记挂着偌大的家业，潘金莲被武松买去，不记得自己毒杀亲夫的狠辣，反而心中喜欢，盘算着——“我这段姻缘还落在他手里。”
就连吴月娘都知道潘金莲落到武松手里——“哪还有命在？那汉子岂肯干休？”唯有潘金莲痴心一片，还指望与武松做夫妻——“既是叔叔还要奴家去看管迎儿，招女婿成家，可知好哩！”
潘金莲可谓千古痴人也！不由得让人生出可怜可叹又可悲之感！
吴月娘平时好佛法，常请姑子到家中讲经说法，真要舍了自己生的孝哥儿去出家，却死活不肯，最后得普静点化，才勉强同意。
综观全书，有勘不破红尘色欲空的西门庆、潘金莲，亦有看破红尘，随缘自在的孟玉楼。
正是这许许多多不同特征的形象与中国的儒释道思想的交织，成就了《金瓶梅》这部旷世巨著。