我们为什么有两个鼻孔

我们为什么有两个鼻孔

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为什么我们有两个鼻孔，而不是一个大洞？

我们都知道，两只眼睛让我们拥有立体视觉，两只耳朵帮助我们定位声音，但你有没有想过，为什么我们有两个鼻孔，而不是像嘴巴一样只有一个大开口呢？

这个问题的答案出人意料地复杂，它揭示了一个就在我们眼皮底下运行的精密系统。事实上，我们的两个鼻孔协同工作，执行着一系列超越呼吸的、令人着迷的独特功能。

你的鼻孔在轮班工作

我们天生就应该用鼻子呼吸。用嘴呼吸通常只在剧烈运动或呼吸困难时才需要。与嘴巴不同，鼻子的作用远不止是让空气进出肺部。它的核心功能之一是为肺部“预处理”空气，这是嘴巴无法做到的。鼻子能过滤掉灰尘和污染物，将空气加热到体温，并增加适量的水分，确保空气在到达肺部时达到100%的湿度。

为了完成这项艰巨的任务，你的两个鼻孔采用了一种聪明的轮班策略。这个现象被称为“鼻循环”（nasal cycle）。你可能从未意识到，但在一天当中，总有一个鼻孔是“主导”的，吸入更多空气；而另一个则处于半通畅状态，处理较少的空气。更神奇的是，主导的鼻孔每隔几个小时就会更换一次。

这个循环至关重要，因为它能让一侧的鼻腔得到“休息”并恢复湿润。这对于鼻子的核心功能——为肺部准备好完美的空气——是必不可少的。

“我们有两个鼻孔并不奇怪，就像我们有两只眼睛和两只耳朵一样。不寻常的是，鼻孔的气流会从一侧交替到另一侧。这可能让鼻腔的一侧得到休息。” ——Ronald Eccles，卡迪夫大学名誉教授

“立体声”嗅觉：每个鼻孔闻到的世界都不同

鼻循环带来的不同气流速度，也让我们拥有了更细致、更丰富的嗅觉体验。这就像单声道和立体声音响的区别，后者能创造出更具深度和层次感的声场。

其原理在于：气流较慢、相对闭合的鼻孔，给了那些吸收缓慢的化学物质更多时间溶解在鼻腔黏膜中，从而被我们感知到。而气流更快的开放鼻孔，则意味着那些快速溶解的化学物质可以接触到鼻腔内更多的气味探测组织，并向大脑发送更多信号。

这意味着，你的大脑实际上从两个鼻孔接收到了两组略有不同的气味信息。它将这两组信息整合成一个单一但更立体、更丰富的气味感知，从而描绘出一幅更完整的气味图景。

“击中你的并不是一种单一而模糊的气味。你对化学物质的感知是不同的，因为它们的吸收方式不同。” ——Thomas Hummel，德累斯顿工业大学嗅觉与味觉跨学科中心负责人

你的鼻子自带GPS：用双鼻孔定位气味

尽管两个鼻孔之间的距离很近，但我们的大脑非常善于利用它们之间微小的气味差异来定位气味的来源。这再次证明了我们神经系统处理信息的惊人效率——即便是微小的输入信号也能被有效利用。

在一项巧妙的实验中，科学家要求蒙着眼睛的参与者在草地上追踪一条长达33英尺（约10米）的巧克力气味踪迹。

实验结果表明：当参与者佩戴一个特殊装置，使得两个鼻孔闻到的气味信息完全相同时，他们定位和追踪巧克力气味的变得更慢，准确性也更低。这证明了拥有两个独立的嗅觉输入端在定位气味方面的巨大优势。

对抗感冒的奇特优势

拥有两个鼻孔甚至可能在对抗像普通感冒这样的病毒感染方面带来意想不到的好处。

这个理论是这样的：当你感冒时，通常会有一个鼻孔严重堵塞。这种堵塞会导致该鼻腔通道的温度升高。

由于感冒病毒在高温环境下繁殖能力较差，这种在一个鼻孔内形成的局部“发烧”现象，可能正是我们身体的一种防御机制。

重新认识你的鼻子

总而言之，我们的两个鼻孔远非多余。它们作为一个高度精密的系统协同工作，不仅优化了我们的呼吸，增强了我们的嗅觉，甚至还在保护我们的健康。

所以，下次当你深呼吸，或闻到一块美味派的香气时，不妨花点时间感谢一下你那两个默默无闻却又精妙绝伦的鼻孔吧。