Linux 或将告别 i486：这个“老古董”架构可能终于要退休了

在计算机发展的历史长河中，i486 架构无疑是一个标志性的存在。但这个诞生于上世纪 90 年代初的老古董 CPU，似乎终于要从 Linux 内核中“光荣退休”了。

虽然 i486 早已退出了现代主流设备，但令人惊讶的是，Linux 内核至今仍保留着对它的支持。不过，这份“古董级别”的兼容性，可能终于要画上句号。

🧓 Linus Torvalds：是时候放弃 i486 支持了

一切的转折来自大约一周前。在一次 Linux 内核邮件列表的技术讨论中，Linus Torvalds 在邮件结尾语气坚定地表示：

“我真的觉得，是时候放弃对 i486 的支持了。现在没有任何理由还在这种事上浪费哪怕一秒钟的开发时间。”

这句话并非随口一说，很快得到了响应。第二天，资深内核开发者 Ingo Molnar 就提交了一整套清理补丁，明确提出要移除 Linux 对 i486 的支持，并将 32 位 x86 最低硬件要求提高到必须支持 TSC（时间戳计数器） 和 CMPXCHG8B（CX8） 指令的处理器。

换句话说，从 i486 到早期奔腾（Pentium）这些老掉牙的 CPU，都将不再受支持。

🧹 为什么现在要“清理” i486？

从技术角度来说，这个决定并不突然，而是出于 现实和维护成本的考虑。

Ingo Molnar 在补丁说明中写道，继续支持这些近乎“绝迹”的处理器，不仅浪费时间，有时候还可能制造新的 bug 和维护负担。随着内核功能不断演进，为这些老硬件保留兼容路径已经变得不再划算。

这次清理内容相当彻底，包括：

• CPU 架构移除：删掉了如 M486、M486SX、早期 M586、WinChip 和 Elan 等老型号支持。

• 平台支持移除：如 RDC321x、AMD Elan 这类极其小众的嵌入式平台也不再支持。

• 浮点运算模拟：删除了过时的 math-emu 模块和 no387 启动参数，不再为缺少硬件浮点支持的 CPU 保驾护航。

• 默认启用新指令：TSC 和 CX8 这两个关键指令现在成为最低要求，不再为不支持的芯片绕路。

这些改动合计删掉了大约 14,104 行代码，仅新增 38 行，哪怕不算浮点部分，也清理了上千行，是对 Linux 内核维护工作的一次“减负”。如需了解更多信息，可以参阅内核邮件列表中的Molnar 的提议。

📆 这是一次重要的架构变动吗？

是的，如果这一提案最终被采纳，将是 自 2012 年 Linux 3.8 移除 i386 支持以来，第一次彻底淘汰一个 CPU 架构。

实际上，早在 2022 年，内核社区中就有人提出过放弃 i486，但一直没有推进到实际层面。这次由于 Linus 亲自发声，推进力度大大增强，说明这个变动的可能性非常高。

👥 这会影响谁？真的还有人用 i486 吗？

对大多数人来说，这几乎没有任何影响。

最后一批 i486 商业芯片早在 2007 年就停产了。如今，没有人会在这类古董机器上跑现代内核，唯一的用户可能就是极少数的爱好者，他们用来怀旧、收藏，或者运行模拟器做演示。

对于这些特殊用户来说，也不是完全没有出路。他们仍然可以：

• 继续使用旧版本的 Linux 内核（如 LTS 版本）；

• 使用 QEMU 等模拟器在现代机器上“复原”i486 环境；

• 或者干脆转向更轻量级的嵌入式系统或实时操作系统。

📌 总结：Linux 内核正在向前看，i486 是时候谢幕了

Linux 内核对旧硬件的支持一向“良心”，但维护终究不是无限制的。i486 的“寿命”已经远超其本职使命，如今终于走到了生命周期的尽头。

放弃对 i486 的支持，不只是清理代码，更是为了让内核变得更加轻量、高效、面向未来。这也说明 Linux 内核在不断进化，愿意在合适的时机果断告别过去。

如果你不是骨灰级用户或嵌入式设备厂商，那么这次变动对你基本没有影响；但如果你对计算机史有兴趣，这次“i486 退役”倒也是一次值得记录的技术里程碑。

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