狗的起源

狗的起源

概述了关于早期家犬起源和多样性的两项科学研究，挑战了现代犬种多样性主要归因于维多利亚时代育种者的传统观点。

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我们与狗狗的千年契约：最新研究揭示被遗忘的史前交易与惊人多样性

引言：颠覆你的认知

从贵宾犬到哈士奇，从圣伯纳犬到西班牙猎犬，现代犬种的形态和大小千差万别。我们通常认为，这种多样性是维多利亚时代的育种者们精心创造的杰作。然而，最新的科学研究揭示了一段关于我们与狗狗之间关系的、远比我们想象中更深远和更令人惊讶的历史，彻底挑战了我们过去的认知。本文将带你探索这些颠覆性的新发现。

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1. 狗狗的多样性远超想象，而且源自远古，而非维多利亚时代

长期以来，人们普遍相信是维多利亚时代的育种者们创造了如今犬类世界的多样性。但一项最新的研究直接挑战了这一观点。研究人员通过三维扫描技术，对比了过去5万年间超过600个古代及现代犬类和狼的头骨。

分析结果显示，一种独特的犬类头骨形态——与狼相比，口鼻部更短、面部更宽——最早出现在近11000年前的俄罗斯西北部化石中。此后不久，在与晚期狩猎采集者和早期农业人群相关的犬类中，头骨的形状和大小出现了“爆炸性”的增长。令人震惊的是，这种早期的多样性已经涵盖了今天所有犬种多样性的一半以上。

当然，这种古代的多样性并不包括所有现代的极端形态。研究人员指出，像哈巴狗和斗牛犬那样的扁平脸型并未在考古记录中发现，它们必然是在更晚的时期出现的。即便如此，这一发现也意义重大，因为它彻底改写了犬类多样化的时间线。这并非随机演化的结果，研究员Allowen Evin解释说，这很可能代表了早期人类的育种努力，他们试图让狗适应不同群体的需求，例如狩猎、护卫甚至仅仅是陪伴。

“我们通常认为狗狗的多样性是在过去两个世纪的维多利亚时代出现的，”Evin说，“但事实并非如此——我们发现，从一开始，狗狗就存在着巨大的多样性，远超我们的预期。”

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2. 史前人类可能已在“交易”狗狗

除了培育，古人之间可能还存在着犬类“贸易”，这听起来有些不可思议，但新的证据正指向这一可能。在另一项研究中，科学家们将古代犬类的基因组与古人类的DNA进行了并行分析，试图解开他们共同的迁徙故事。

起初，他们发现了一个清晰的规律：人类的血统和犬类的血统总是携手并进，形成完美的匹配。例如，古代西伯利亚东北部的人类血统，总是与北极犬（现代哈士奇和雪橇犬的祖先）的血统相关联，这表明当人类迁徙时，他们会带上自己的狗。

但随后，科学家们发现了一些令人费解的案例，故事在这里出现了转折。在某些情况下，犬类的血统与它们人类同伴的血统并不匹配。这个“不匹配”成为了解开谜题的关键线索。科学家劳伦特·弗朗茨（Laurent Frantz）指出，这正是“早期人类为了获得具有特定有用特征的犬类而进行交易的可能迹象”。

其中，拥有北极血统的犬类尤其普遍，它们的基因踪迹不仅出现在欧亚草原的狩猎采集者群体中，甚至远至中国南方的青铜器人群中。这一发现改变了我们对古代社会的看法，表明他们已经高度重视犬类的某些特定品质，甚至不惜通过交换来获得它们。

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3. 寻找“第一只狗”如此之难，是因为它们看起来就像狼

尽管科学揭示了犬类的多样性在约11000年前就已爆发，但当我们试图在更深远的冰河时代追踪驯化的最初火花时，线索却变得模糊不清。一个根本问题仍未得到明确解答：狗究竟是在何时、何地首次被驯化的？

核心难题在于，要从最后一个冰河时代（更新世）找到并识别出最早的犬类化石极其困难。原因非常直接：最早期的犬类头骨与狼的头骨极为相似。在本次研究分析的17个更新世头骨中，没有一个显示出明确的驯化迹象。更添一层迷雾的是，基因组研究表明，主要的犬类谱系大约在20000年前就开始分化了。

专家Mietje Germonpré和Allowen Evin总结道，寻找第一只狗的研究者不能仅仅依赖头骨形状，可能需要关注其他区分性特征，例如下颌骨，或者利用更先进的技术，比如从破碎的遗骸中分析DNA。正如Evin所指出的：“非常早期的狗，必然看起来和狼非常相似。” 这也揭示了科学探索工作的复杂性，以及解开犬类起源之谜为何如此艰难。

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结论：一段更深远的历史与一个悬而未决的问题

这些发现为我们描绘了一幅关于史前祖先的全新画卷——他们并非演化的被动观察者，而是世界上最早、最富智慧的育种者之一。他们识别、塑造甚至交换着这种最终将成为我们最伟大伴侣的动物所具有的独特价值。这段被重新发现的历史，让我们得以一窥人类与最忠诚伴侣之间那段深埋在时间长河中的共同旅程。当我们对与狗狗共享的这段深远历史了解得越多，这又将如何改变我们看待今天坐在脚边的忠诚伴侣的眼光呢？