17/21.刘备临沮救关羽-拯救刘备的二弟

关羽青龙偃月刀已劈得卷了刃，战袍浸满鲜血，靠刀杆撑着才没倒下；赤兔马前腿打颤，嘴角挂着血丝，粗气直喷。

「关羽！降了吧！」潘璋立马阵前大喝。

就在这生死一瞬，远处山道突然传来震耳大喝：「休伤我弟云长！大哥来也—！」

一骑红马如烈火般冲破吴军后阵，马上刘备身披白袍，双手各握一柄双股剑，剑刃映着暮色泛着冷光，方才劈杀吴兵时溅上的血珠正顺着剑脊滑落；身后数百精锐骑兵紧随。他踏马挺剑，又利落斩倒两名拦路吴兵。

刘备刚冲破吴军缝隙，一眼就看见关羽拄着偃月刀、半边身子都浸在血里的模样，当即嘶吼着「云长！」冲过去。关羽本已昏沉的眼猛地亮了亮，浑浊的眸子里瞬间涌起点点水光，嘴唇动了动，想喊「大哥」，喉咙却像被血沫堵着，只发出嘶哑的气音。他抬手想扶刘备的胳膊，手指刚触到对方染血的白袍，又猛地顿住——仿佛不敢相信眼前的人是真的，怕一碰就散了。

可没等他把话说出口，潘璋的吼声已炸响：「刘备就这点人！围死他们！」吴军看清汉军兵力，慌乱尽消，刀枪如潮水般又涌上来。刘备一把攥住关羽的手腕，双股剑劈开身侧袭来的长戈：「云长，走！回麦城！」

刘备与关羽并马往麦城撤，赤兔马虽有些疲惫，仍稳稳载着关羽。刚行过一片荒田，前方突然冲出一股吴兵，举着刀枪直扑过来。亲卫们立刻挺枪迎上，刘备也挥剑相助，挑翻两名吴兵。

双方正胶着时，身后突然传来喊杀声。刘封率援兵疾驰而来，吴兵见势不妙，转身就往麦城方向逃。

众人追到麦城城下，却见城门大开，几队吴兵已杀进城内。刘封当即率军冲上前，城上汉军也开门接应，内外夹击下，没多久就将吴兵赶出城，重新把守住了城门。

潘璋撤兵后，立刻唤来两名精锐斥候，将战况简要交代清楚，命二人即刻快马赶往孙权大营报信。

斥候星夜抵达，见到孙权后躬身禀报：「潘将军在夹石伏击关羽，本已即将得手，不料刘备突然率军杀出；将军随后追击，想将刘备、关羽一同擒获，半路又遇刘封带援兵赶来，最终让他们都退进了麦城。」

孙权沉默不语，思索起来。

他想起前几日陆逊传回「张飞率军出现在宜都」的消息时，心里就隐隐觉得不对劲。如今刘备又偏偏在夹石出现，刚好救走了本该被擒的关羽，这两件事凑在一起，哪里是巧合，分明藏着说不透的蹊跷。

一旁的吕蒙见状，上前一步开口：「主公不必多虑。刘备、张飞即便得知关羽被徐晃击败，也未必清楚荆州已失。他们一在夹石救关羽，一在宜都现身，大概率是巧合，并非刻意设局。」

他语气笃定，又补充道：「况且刘备从上庸抽兵，兵力本就不足；张飞远在宜都，短时间难援麦城。这正是天赐良机！当速攻麦城擒获二人，迟则恐生变故，再难有这般机会了！」

关羽昏卧榻上，脸色白如宣纸，唇裂见血，连呼吸都带着滞重的喘息。刘备守在床边，手中布巾反复擦拭他额角冷汗，指腹不自觉地发颤。

许久，关羽眼睫微颤，勉强睁开双目。他挣扎着想撑坐起身，刚一用力，胸口便如裂帛般剧痛，猛地呛出一口浊血，眼前顿时发黑，身子直往下坠。

刘备急忙伸臂将他托住，掌心按住他后背轻缓顺气，声音沉而温厚：「云长，休要乱动！你伤势沉重，此刻当以养伤为要，凡事有大哥在。」

关羽急喘两口气，喉间滚出粗哑之音：「麦城乃绝地！吴军不过暂退，少时必引重兵来围！我如今这般模样已是累赘，大哥趁其兵力未聚，速带亲卫突围搬兵！再迟，你我兄弟，皆要葬身于此！」

刘备眉头骤拧，掌下猛地攥紧关羽的手，语气里带着几分沉厉的斥意，却更藏着滚烫的兄弟情：「云长！你这是说的什么浑话！」

他声音陡然提了几分，当年桃园结义的豪气动了满室：「昔年桃林之中，你我与翼德对天盟誓，『不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死』——这话你忘了？为兄岂是那等抛却兄弟、独自偷生之辈？」

关羽喉间滚过一声沉叹，苍白的脸上凝着浓得化不开的愧色，攥着刘备的手不自觉收紧，声音虽哑却带着武将的沉劲：「大哥，荆州已失！吕蒙白衣渡江夺了江陵，宜都也落入陆逊之手。某从樊城回援时，部众已散，如今只剩麦城这弹丸之地，四面皆是吴兵！」

刘备忽然仰头大笑，笑声里满是镇定，伸手拍了拍关羽攥着自己的手，语气笃定又带着安抚：「云长莫慌！江陵、宜都之失，为兄早已知晓。」他目光沉凝，字句有力，「你且安心养伤，莫要再忧局势，为兄既敢入麦城，便自有破敌妙策，断不会让你我兄弟困于此地！」

关羽见刘备笑得镇定，眼底的忧色彻底散了，紧绷的肩背也松了几分，缓声道：「大哥既早知晓局势，又有破敌妙策，云长便放心了。」话音刚落，他却猛地攥紧拳头，指节泛白，语气沉得像压了铅：「只是荆州失陷，皆因某轻敌大意，不仅丢了城池，还折了我汉家兵马——此过难辞，某愿受军法处置，以正军纪！」

刘备闻言，眼圈猛地红了，伸手扶住关羽欲起身领罚的胳膊，声音带着哽咽却字字滚烫：「云长！你要受军法，难不成要为兄独活于世？」

他指尖轻轻摩挲着关羽手背的旧疤，语气里满是旧日情分：「想当年，你我一个推车卖履，一个亡命江湖，如今能有这份基业，已是天幸。胜败本是兵家常事，丢了荆州尚可再夺，但若没了你这个兄弟，为兄要这基业何用？」

说到这儿，刘备叹了口气，目光恳切：「只是你性子刚直，素来轻慢士大夫、少听劝谏，此次失荆州，也与这脾性有关。为兄不求别的，只盼你经此一事，能收敛几分傲气，往后多听弟兄们的劝——你若能记取这个教训，比什么都强，为兄也就知足了。」

关羽听完这话，先是怔怔望着刘备，眼圈瞬间红透——往日里横刀立马、水淹七军时何等威风，即便被围外城、兵卒离散，也始终挺着脊梁没露过半分怯色，可此刻在兄长面前，那身硬撑的傲骨忽然就崩了。

他猛地倾身攥住刘备衣袖，头抵着兄长肩头，粗哑的哭声骤然滚出，滚烫的眼泪顺着脸颊淌下，转眼浸湿了刘备的衣襟，攥着布帛的指节都在发颤。

刘备抬手轻拍关羽的背，掌心顺着他紧绷的脊背缓缓摩挲，声音温得像化了的春水：「云长莫要全怪自己，为兄也有大意。先前让你独守荆州、北上取樊城，却没能及时调兵相援，这过错，为兄也担一半。」

他指尖拭去关羽颊边的泪，语气满是赞许与疼惜：「你以一己之力，在襄樊抵住曹仁、于禁、徐晃一众魏将，还能水淹七军、威震华夏，这等战绩已是世间传奇。眼下失地不算什么，你且养好伤，日后将功赎罪，仍未为晚！」

关羽听着刘备的话，攥着衣袖的手猛地松开，泛红的眼底瞬间燃起锐光，先前的颓丧一扫而空。他缓缓颔首，颌下长髯微颤，虽未开口，却透着股誓要夺回失地的决绝，那股横刀立马的傲气，又重新回到了这具负伤的身躯里。

刘备见他重拾斗志，便抬手召门外的刘封进来。刘封一进门便单膝跪地，垂首道：「二叔，侄儿未能依您之令出兵相助，已然知罪，任凭二叔处置。」

关羽抬眼扫过刘封，沉默片刻，目光转向刘备，沉声道：「全听大哥处置。」

刘备看向跪地的刘封，直言道：「眼下正是用人之际，你且退下，他日战中见分晓。」